Научно-информационный центр «МЕМОРИАЛ» (НИЦ «Мемориал») создан политзаключенным 1960-х годов Вениамином Викторовичем Иофе как центр для научного обеспечения работы историко-архивной комиссии общества «Мемориал».

С 1987 года, времени всплеска общественной активности, В.В.Иофе в рамках уже возникшего тогда общества «Мемориал», одним из основателей и сопредседателей которого он был, стал создавать научно-информационный центр в Санкт-Петербурге, как ресурсный центр по изучению советского государственного террора, сопротивления тоталитарному режиму, истории Гулага.

НИЦ «Мемориал» официально зарегистрирован в 1991. Собранные В.В. Иофе в 1970–1980-е годы материалы и коллекции (архив, библиотека, картотека политзаключенных), а также разработанные им методика и подходы, альтернативные советской официальной истории и историографии, легли в основу деятельности НИЦ «Мемориал». НИЦ аккумулировал вокруг себя независимых исследователей, постепенно расширяя и направления работы.

В настоящее время НИЦ «Мемориал» - это информационный центр, включающий в себя архив, библиотеку, дискуссионное и выставочное пространство и проектный центр, занимающийся следующими направлениями: Виртуальный музей Гулага, электронный архив, устная история, образовательные и издательские проекты, биографические чтения.

НИЦ «Мемориал» работает в тесном сотрудничестве с государственными и негосударственными организациями правозащитного, социологического, просветительного и исторического направлений как в России, так и в других странах.